据上海印刷网报道：新石器时期出现并流行的、与印刷术有关的工艺技术，除手工刻划的文字符号和手工拍印花纹图案外，还有一种树皮布印花工艺，为当时人们广为应用。
树皮布印花泛指在树皮布上印制花纹图案的工艺技术。树皮布，即通常所说的楮皮布、毂皮布，在中国少数民族地区又称作榻布、答布、。 《后汉书》卷一一六《南蛮西南夷列传》有云：“织绩木皮，染以草实”，指的就是古代用树皮制作树皮布一事。一般说来，没有绘或印上花纹的树皮布直称其为树 皮布；印或绘上花纹的树皮布称作斑文布，或简称斑布。
在树皮布上印制花纹的技术起源甚古，早在新石器末期中国已经采用。在中国华南发现的新石器时代所制树皮布的石打棒和印刷树皮布花纹的石或陶制的印模，为中国新石器时期已有树皮布印花提供了实物证据。
用树皮布印制斑文布，最早见于著录者是沈莹着《临海水土志》。《太平御览·序东夷条》引云：
“夷州在临海东南，去郡三千里，土地无霜雪，草木不死。四面是山，众山夷所居。……能做细布，亦做斑文布，刻画其内，有文章以为饰好也。”
文中“夷州”即今台湾；“刻画其内，有文章以为饰好也”，乃在树皮布上描绘或用雕刻的印模印制花纹之意。这种用雕刻的印模印制斑文布的技术，系孔版漏印，属孔版印刷，流传甚久，为中国织物印刷之源头。对印刷术的发明具有深远的影响和启迪。
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